A Közel-Keleten tapasztalható feszültségek gyakran aggodalomra adnak okot az emelkedő benzinárak miatt. Az olajellátás zavarai azonban sokkal többet érinthetnek, mint az autók feltöltésének költségeit. Ez azért van így, mert a kőolajat nem csak üzemanyagként égetik el. Több ezer termék alapanyaga is, amelyektől a modern társadalmak függnek, beleértve a műanyagokat, műtrágyákat, ruházati szálakat, gyógyszereket és elektronikai cikkeket.
A tét világosabbá válik, ha megnézzük a Hormuzi-szorost, amely egy keskeny vízi út Irán és Omán között. A világ folyékony kőolaj-fogyasztásának körülbelül egyötöde naponta áthalad a szoroson, így ez a Föld egyik legfontosabb olajszállítási útvonala. Ha a konfliktus jelentősen megzavarja az ottani forgalmat, a hatások messze túlterjedhetnek az energiapiacokon.
A nyersolaj szénhidrogének összetett keveréke – főleg szénből és hidrogénből álló molekulák. A finomítók és vegyi üzemek szétválasztják és átalakítják ezeket a molekulákat kisebb, petrolkémiai anyagokként ismert kémiai építőelemekké.
A legfontosabb petrolkémiai építőelemek közé tartoznak az olyan vegyszerek, mint az etilén, propilén és benzol. A gyártók ezeket az építőelemeket bonyolultabb formákká alakíthatják át, amelyek műanyagokat, oldószereket, szintetikus gumit és más ipari anyagokat tartalmaznak.
Míg az üzemanyag egy jól ismert termék-, az üzemanyagok valójában csak egy részét teszik ki a kőolajból előállított mennyiségnek. A finomítási folyamat során a mindennapi cikkek, például műanyagok, gyógyszerek, elektronikai cikkek, kozmetikumok, ruházati szálak és háztartási cikkek gyártásához használt kőolaj{2}}alapú anyagok széles skáláját állítják elő.
Az olaj egyik leglátványosabb felhasználási módja a műanyagok előállítása. A tudósok összekapcsolhatják az egyes petrolkémiai molekulákat, hogy polimereket képezzenek, amelyek ismétlődő egységek hosszú láncai, amelyek olyan anyagokat hoznak létre, mint a polietilén, polipropilén és polisztirol.
Mivel a műanyagok könnyűek, tartósak és viszonylag olcsók, elengedhetetlenek a globális gyártáshoz.
Ezek a műanyagok számtalan termékben jelennek meg, többek között élelmiszer-csomagolókban és vizespalackokban; orvosi felszerelések, például fecskendők és IV-tasakok; elektronikai burkolatok és készülékek; autóalkatrészek; és építőanyagok, például csövek és szigetelés.
Még a szén-dioxid-kibocsátás csökkentésére tervezett technológiák is függenek tőlük. A szélturbinák, a napelemek és az elektromos járművek mind petrolkémiai anyagokból származó műanyag alkatrészeket tartalmaznak.
Az olaj és a földgáz szintén kritikus szerepet játszik a mezőgazdaságban. A modern műtrágyák nitrogénvegyületekre, például ammóniára támaszkodnak. Az ammóniát a Haber-Bosch-eljárással állítják elő, amely jellemzően földgázból vagy más fosszilis tüzelőanyagokból származó hidrogént használ.
Ezek a műtrágyák pótolják a talaj tápanyagait, és drámai módon növelik a terméshozamot. Nélkülük a globális élelmiszertermelés sokkal alacsonyabb lenne. A petrolkémiai anyagokat peszticidek, gyomirtó szerek és öntözőrendszerekben és mezőgazdasági berendezésekben használt műanyagok előállítására is használják.
A petrolkémiai termékek számos mindennapi fogyasztási cikkben is megjelennek. A szintetikus szövetek, mint például a poliészter, a nylon és az akril, petrolkémiai alapanyagokból készülnek. Ezek az alapanyagok a kőolajból vagy földgázból készült alapvető vegyi anyagok, amelyek kiindulási összetevőként szolgálnak a ruházatban, szőnyegekben és bútorokban széles körben használt termékekben.
A kőolajból{0}}származott összetevők a kozmetikumokban és a testápolási termékekben is gyakoriak. Egyes testápolók, samponok és rúzsok ezekre a vegyületekre támaszkodnak, mert segítik a formulák stabilizálását és meghosszabbítják az eltarthatóságot.
A petrolkémiai anyagok az orvostudományban is fontosak. Ásványolajból{1}}származott kémiai intermedierek – a nyersanyagok végtermékké alakítása során keletkező vegyületek – gyógyszerek, orvosi csövek, steril csomagolás és eldobható kesztyűk gyártására szolgálnak.
Ezek az anyagok segítenek a kórházaknak fenntartani a sterilitást és a biztonságot az egészségügyi környezetekben.
Miért számít a Hormuzi-szoros?
Mivel az olaj és a petrolkémiai alapanyagok a globális szállítási útvonalakon mozognak, az egyik régióban fellépő zavarok világszerte hatással lesznek az ellátási láncokra. A Hormuzi-szoros különösen fontos. Ha a konfliktusok vagy a politikai feszültségek továbbra is megszakítják a tengerszoroson keresztüli hajózást, az olajárak gyorsan emelkedni fognak. Energetikai elemzők régóta figyelmeztetnek arra, hogy a szorosban bekövetkező zavarok sokkhullámokat küldhetnek a globális piacokon. A hatás nem korlátozódna a közlekedési üzemanyagokra.
A petrolkémiai ipar a kőolaj és a folyékony földgáz, mint nyersanyag folyamatos ellátásától függ. Ha ezek a kellékek drágulnak vagy nehezebben beszerezhetők, a gyártók magasabb termelési költségekkel szembesülhetnek.
A műanyagok, műtrágyák és egyéb anyagok előállításához petrolkémiai alapanyagként felhasznált nyersolaj aránya az olajfogyasztás 10-20%-át teszi ki. A legtöbb kőolajat üzemanyag-előállításra finomítják, beleértve a benzint, a dízelolajat és a repülőgép-üzemanyagot, így valószínűleg ezek az üzemanyag-ellátási láncok lennének az elsők, amelyek csapást mérnek. Idővel azonban a fennakadások befolyásolhatják a termékek elérhetőségét és árát, a műanyagoktól a csomagoláson át a műtrágyákig, a szintetikus ruhaszálakig és még az élelmiszerekig is.
A modern gazdaságok rejtett alapja
Mivel a petrolkémiai termékeket a színfalak mögött gyakran alapanyagként, nem pedig késztermékként használják, könnyen figyelmen kívül hagyható a sok mezőgazdasági, egészségügyi és fogyasztási cikk és az olaj közötti kapcsolat. A petrolkémiai termékek azonban rejtett alapot képeznek a modern gazdaságok számára. Lehetővé teszik a nagy-mezőgazdaságot, a fejlett egészségügyi rendszereket és a globális gyártási ellátási láncokat.
Ugyanakkor az éghajlatváltozással és a műanyagszennyezéssel kapcsolatos aggodalmak ösztönzik az alternatívák kutatását. A tudósok bio-alapú, növényi anyagokból készült műanyagokat fejlesztenek, fejlesztik az újrahasznosítási technológiákat, és új módokat keresnek az alacsonyabb szén-dioxid-kibocsátású műtrágyák előállítására.
Egyelőre a modern világ továbbra is mélyen az olajtól függ, nemcsak az energia, hanem a mindennapi életet formáló anyagok tekintetében is. Amikor a hírek az olajellátás zavaraira összpontosítanak, a következmények messze túlmutatnak a gázszivattyún, és hatással lehetnek a modern társadalom alapját képező termékekre.
Ezt a cikket a The Conversation újból közzétettük Creative Commons licenc alatt. Olvassa el az eredeti cikket itt: https://theconversation.com/oil-nem-csak-üzemanyag-irán-konfliktus-lehet- feltörni-a piacot-minden-a-műanyagtól-a-műtrágyáig – 277946.
