MELINA WALLING ÉS KENDRIA LAFLEUR
CLEBURNE, Texas (AP) – Egy fényes üvegházban, körülbelül egy órával Dallas mellett, hajhálós és kesztyűs munkások salátát és más zöldeket helyeznek kis műanyag edényekbe – több százezer darabot –, amelyek a mennyezetig felhalmozódnak. Néhány héttel később, amint a zöldségek teljes méretre nőnek, 48 órán belül kiszedik, becsomagolják és kiszállítják a helyi polcokra.
Ez az Eden Green Technology, a beltéri gazdálkodó társaságok egyik legújabb termése, amelyek zöld gyárakkal keresik szerencséjüket, amelyek célja, hogy egész évben kiszivattyúzzák a friss terményeket. A cég két üvegházat üzemeltet, és további kettőt tört ki a cleburne-i campuson, ahol a beltéri létesítmények az élelmiszerellátás rájuk eső részét hivatottak megóvni az éghajlatváltozástól, miközben kevesebb vizet és földet használnak fel.
De ez van, ha a koncepció működik. Az iparág szereplői pedig akkor is nagyot fogadnak, amikor a riválisok inognak és kudarcot vallanak. A kaliforniai székhelyű Plenty Unlimited ezen a nyáron tört utat magának egy 300 millió dolláros létesítményben, míg a Kroger bejelentette, hogy bővíti a vertikálisan termesztett termékek elérhetőségét. Eközben két beltéri gazdálkodó cég – a New Jersey-i AeroFarms és a kentuckyi AppHarvest –, amelyek jelentős induló pénzt vonzottak, csődeljárást nyújtottak be. Egy ötéves detroiti cég, a Planted Detroit pedig ezen a nyáron zárta be kapuit, és a vezérigazgató pénzügyi problémákra hivatkozott néhány hónappal azután, hogy egy második farm megnyitásának terveit hirdette.
Az ipar lemorzsolódása nem zavarja Jacob Portillót, az Eden Green termesztőjét, aki egy növényegészségügyi csapatot irányít, és figyelemmel kíséri az öntözést, a tápanyagokat és a terményszükségletekkel kapcsolatos egyéb tényezőket.
"Az a tény, hogy mások kudarcot vallanak, mások pedig sikereket érnek el, ez minden iparágban megtörténik, de kifejezetten ránk nézve úgy gondolom, hogy különösen amilyen fenntarthatóak akarunk lenni, a fenntartható versenytársak szerintem elkezd majd nyerni” – mondta.
A beltéri gazdálkodás magával hozza a belső növekedést, amit a szakértők néha „ellenőrzött környezetű mezőgazdaságnak” neveznek. Különféle módszerek léteznek; A vertikális gazdálkodás során a termést a padlótól a mennyezetig egymásra rakják, gyakran mesterséges világítás mellett, és a növények tápanyagban dúsított vízben nőnek. Más termelők ipari méretű üvegházakkal, masszív raktárakban beltéri talajágyakkal és speciális robotokkal próbálkoznak a gazdálkodási folyamat egyes részei gépesítésére.
