A kínai Nagy Zöld Fal, a bolygó egyik legnagyobb újraerdősítési erőfeszítése, jelentősen gyorsabban növekszik, mint a természetes erdők, és 66%-kal gyorsabban növekszik a lombterülete – derül ki a Geophysical Research Letters-ben megjelent tanulmányból, amelyet Yuhang Luo, a Pekingi Egyetem tájökológusa vezetett.
Kína 1978 óta 66 milliárd fát ültetett el, és a század közepére további 34 milliárdot tervez, hogy lassítsa a Góbi és Taklamakan sivatag terjedését. A lombkorona-sűrűség és a szénfelvétel mutatójának számító levélterület-index műholdas mérése alapján a kutatók azt találták, hogy az ültetett erdők sokkal gyorsabban zöldellnek, mint a vadon élők.
A különbség nagy része az életkort tükrözi, mivel az ültetett erdők fiatalabbak, és a fiatal fák gyorsabban nőnek. De még hasonló korban is 4,6%-kal gyorsabban nőttek a telepített állományok, nagyobb árrésszel az elegyes és örökzöld erdőkben. A csapat az előnyt a gyorsan növekvő fajoknak, például az eukaliptusznak és a nyárnak, valamint az aktív kezelésnek tulajdonította, beleértve a versengő növényzet kiirtását és a műtrágyázást, ami felerősíti a növekvő légköri szén-dioxidra adott növekedési választ.
Az előny a fák 30-40 éves korában tetőzik, és 40 után elhalványul, miközben a természetes erdők lassabban, de egyenletesebben nőnek. Luo elmondta, hogy az ültetett erdők hatékony rövid távú-eszközök a szén-dioxid-felvételhez, de a természetes erdők pótolhatatlanok maradnak a hosszú távú tároláshoz. Az eredmények azt sugallják, hogy a globális éghajlati modelleknek jobban meg kell különböztetniük az erdőtípusokat és az életkort, amikor a szén-dioxidot figyelembe veszik.
