Egy 37 éves Massachusetts-i talajfelmelegedési kísérlet azt mutatja, hogy a hosszan tartó felmelegedés destabilizálhatja a talajban lévő szén azon formáit, amelyek korábban ellenálltak a bomlásnak. Ez a folyamat egy további visszacsatolási hurkot hozhat létre, amely felgyorsítja az éghajlatváltozást.
Az 1980-as évek vége óta a Harvard Forest kutatói a környezeti hőmérséklethez képest 5 fokkal (9 fokkal) melegítették fel a föld alatti talajparcellákat, ezzel létrehozva a világ leghosszabb ideig futó talajmelegítő kísérletét. A tanulmány azt mutatja, hogy az évtizedek óta tartó magas hőmérséklet megváltoztatta a mikrobiális aktivitást, lehetővé téve a mikrobák számára, hogy lebontsák a makacs szerves anyagokat, és további szén-dioxidot engedjenek a légkörbe.
"A talaj globálisan több szenet tartalmaz, mint a légkör és az összes növény együttvéve" - állapították meg a kutatók. Megállapították, hogy e széntartalékok fokozatos felbomlása csak több évtizedes folyamatos felmelegedés után vált nyilvánvalóvá. Ezek az eredmények megkérdőjelezik azokat a régóta fennálló feltételezéseket, amelyek szerint a talaj szerves anyagainak bizonyos formái évszázadokig hatékonyan megkötve maradnak.
Jerry Melillo, a Marine Biological Laboratory neves tudósa és a tanulmány társszerzője{0}} kifejtette, hogy a mikrobák központi szerepet játszanak a tápanyagok újrahasznosításában és a szerves anyagok lebontásában az erdei ökoszisztémákban. Ahogy a felmelegedés megváltoztatja a mikrobiális közösségeket, a talaj szénvesztése felgyorsulhat. A kutatók megjegyezték továbbá, hogy ezeknek a hosszú távú-talajválaszoknak az éghajlati modellekbe való beépítése javíthatja a jövőbeli felmelegedés előrejelzéseit.
A „A mérsékelt égövi erdők három évtizedes folyamatos felmelegedése destabilizálja a talaj szervesanyagainak tartós formáit” című tanulmányt 2026. április 7-én tették közzé a Science of The Total Environment folyóiratban.
