A vancouveri székhelyű Renaissance Bioscience kifejlesztett egy új vírusszerű részecske (VLP) rendszert, amely a rovarrágáson túl drámai módon kibővítheti az RNS-interferencia (RNAi) biopeszticid-platformját, és potenciálisan új alkalmazásokat nyithat meg a kártevők szopásában, a gombás betegségekben és a gyomirtásban.
A cég ideiglenes szabadalmat nyújtott be a platformra. Ahelyett, hogy a dsRNS-t teljes élesztősejtekbe szállítaná -, ami korlátozza a növényi anyagot fizikailag fogyasztó rovarok felvételét -, az új rendszer újrahasznosítja a természetben előforduló, nem-fertőző dsRNS-vírusokat, amelyek már a sütőélesztő sejtekben vannak. A Renaissance lecsupaszítja a vírusok saját genetikai anyagát, és saját szabadalmaztatott dsRNS hasznos rakományaival helyettesíti, így nagyjából 40-50 nanométer átmérőjű protein nano{5}}hordozókat hoz létre: sokkal kisebbek, mint maguk az élesztősejtek.
"Új módot fedeztünk fel a kettős szálú RNS élesztőbe történő csomagolására, és nagyon magas szintet érhetünk el a gyártás során, sokkal többet, mint a korábbi rendszerünk, amely már kereskedelmileg is életképes volt" - mondta Dr. John Husnik, a Renaissance Bioscience vezérigazgatója. "Most rendkívül magasabb összegeket és szélesebb körű alkalmazást kapunk, ezért nagyon izgatottak vagyunk."
A meglévő teljes élesztőplatform a Colorado burgonyabogárokat és a hasonló rágókártevőket célozza meg, független laboratóriumi vizsgálatok szerint 98%-os mortalitási arány mellett. Mivel a VLP-k sokkal kisebb részecskék, lehetőséget teremtenek arra, hogy elérjék a szívó rovarokat, például a levéltetveket, fehérlegyeket és tripszek - a globális növényvédelmi piac lényegesen nagyobb részét -, valamint a lehetséges gombaölő és gyomirtó-alkalmazásokat. Husnik elismerte, hogy a VLP-k élesztősejtekből történő kinyerése további feldolgozási lépést és némi költséget jelent, de azt mondta, hogy a gyártási tételenkénti magasabb dsRNS-hozam bőven ellensúlyozza ezt a költséget.
A VLP platform továbbra is a kutatás korai szakaszában van. A Renaissance azt tervezi, hogy továbbfejleszti ezt a fejlesztést, miközben folytatja az eredeti teljes élesztőrendszer skálázását a kereskedelmi regisztráció felé. A cég már meglévő közös fejlesztési megállapodást kötött a holland növényvédelmi szakemberrel, Certis Belchimmel, amely egy nem meghatározott rágókártevőt céloz meg.
